La raza de los Nanbu está actualmente extinguida. Sin embargo, se considera al poni Hokkaido como el descendiente de esta raza.
Poco se sabe de los Nanbu, tan sólo que habitaban en la región de Tohoku, al norte de Honshu. De sus orígenes, porca información queda.
El uso que se le dio fue básicamente militar, y a lo largo de todo el siglo XIX los continuos cruces a los que la raza fue sometida llevó a la extinción de la misma.
Se cree que los poni Hokkaido fueron descendientes de los ejemplares de calidad inferior que quedaban de los Nanbu, ya que los pescadores que llevaron los animales a la isla, no tenían intención de traerlos de vuelta.