El poni Tokara (también conocido como el potro de Kagoshima) es un caballo japonés originario de las islas Tokara, un grupo de islas en la Prefectura de Kagoshima en el extremo suroeste de la isla de Kyushu.
Su alzada es de unos 100 a 120 centímetros, ligeramente más grande que un poni Shetland. El color de su capa tiene mayormente tonalidades marrones.
El Tokara tiene una buena tolerancia al calor y se utiliza para la agricultura, la equitación y procesamiento de caña de azúcar.
Esta raza fue descubierta en 1952, por Shigeyuki Hayashida, profesor de la Universidad de Kagoshima, quien le dio el nombre que posee.
Se cree que el origen de estos equinos se sitúa alrededor de 1900 cuando fueron llevados a Takarajima desde Kikaijima. En 1953, este poni fue designado como “monumento naturtal” de Kagoshima. Cuando el profesor Hayashida descubrió por primera vez los potros, el número de ejemplares se situaba en 43. Sin embargo, la población fue disminuyendo gradualmente durante la década de los 60 debido a la mecanización agrícola. Para evitar su desaparición, algunos caballos fueron llevados al Parque Natural de Kaimon y a la granja de Iriki, dependiente del Departamento de Agricultura de la Universidad de Kagoshima.
En 1974, tan sólo quedaba un solo ejemplar de Tokara en Islas Tokara. Este caballo fue trasladado a Nakanoshima, y fue criado con otros ejemplares de su raza que habían sido trasladados a otros lugares.
En la actualidad, existen alrededor de diez caballos Tokara en Nakanoshima. Una granja de cría se encuentra en Takao, en el centro de una de las islas. La población de caballo en Nakanoshima y en el continente es cada vez mayor, y en la actualidad hay un recuento total de 107 caballos Tokara. Tres yeguas Tokara están en exhibición en el Zoológico de Hirakawa en Kagoshima.
Debido a su baja estatura, el Tokara ya no está tiene demanda como caballo de tiro ni en las islas Tokara ni en el continente y su uso como caballo de monta es bastante limitado.
Mucha gente considera que precisamente por la dificultad de encontrar una utilidad para los Tokara, esta raza encontrarse en serio peligro de desaparición.
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